Lucio, "la macchina"

Fuente: Jordán Esteso

NOMBRE CIENTÍFICO: Esox lucius

DISTRIBUCIÓN:

Fuente: Jordán Esteso

Actualmente se podría decir que la distribución del lucio abarca todas las cuencas fluviales de la Península Ibérica. Hasta hace poco parecía que las cuencas del Miño y todas las de la cornisa cantábrica estaban libres de esta especie, así como la del Segura, sin embargo se está detectando su presencia en todas ellas aunque no se tiene una idea clara del alcance de su ocupación.

MORFOLOGÍA:

Se trata de un pez con una morfología inconfundible, pudiendo describirse como alargado, de líneas muy rectas y bastante comprimido lateralmente, presentando una sección casi rectangular. Tiene la cabeza grande y comprimida dorso-ventralmente, recordando vagamente la de un cocodrilo. La boca es grande y armada con una gran cantidad de dientes largos y afilados. La mandíbula inferior supera la longitud de la superior. Presenta múltiples orificios en la mandíbula y la cabeza correspondientes a receptores nerviosos. La coloración, si bien muy variable, puede describirse como de color oliváceo en el lomo, tornándose más ocre amarillento en los flancos hasta el tono casi blanco del vientre. Por todo el cuerpo presenta patrones muy variables de manchas o franjas de color más amarillo-dorado.

Presenta una única aleta dorsal en posición muy atrasada, la cola es grande, formada por dos lóbulos redondeados. La aleta anal, en posición muy similar a la dorsal, presenta asimismo forma y tamaño muy parecidos. Las aletas pélvicas se sitúan más o menos a mitad de la longitud del pez y son, al igual que las pectorales bastante grandes en relación al tamaño del pez. Las aletas suelen presentar coloraciones similares al cuerpo, con un patrón de franjas oscuras. Presentan tonos rojizos o rojos en la época de celo.

En lo referente al dimorfismo sexual se acepta ampliamente una clara diferencia en tamaño, pudiendo afirmarse con bastante certeza que ejemplares por encima de los 5kg son casi siempre hembras. Sin embargo para individuos por debajo de ese peso no existen demasiados criterios fiables, tan solo la forma del poro urogenital, junto al ano, de mayor tamaño en las hembras.

HÁBITAT:

Prefiere los cursos medios de los ríos con corrientes moderadas, así como los embalses y pantanos. Busca zonas con abundante vegetación subacuática o, en cualquier caso, con abundantes objetos que sirvan de refugio (maderas sumergidas, raíces y objetos artificiales).

COSTUMBRES:

Es una especie bastante sedentaria, que caza al acecho, si bien es bastante territorial. Se alimenta sobre todo de peces de todos los tamaños, incluso tan grandes como él mismo, razón por la que a veces muere asfixiado. El canibalismo es un hecho frecuente en esta especie, siendo frecuente ver ejemplares con evidencias de ataque de otros lucios.

Su forma de caza se basa en el camuflaje y la inmovilidad, desencadenando un ataque explosivo cuando la presa se encuentra a su alcance; no suele perseguirla si consigue escapar a este primer ataque. Como ya se ha dicho es una especie muy voraz y no desdeña ningún tipo de presa, incluyendo pequeñas aves acuáticas y mamíferos.

Puede desplazarse de su territorio habitual en la época de freza, pero simplemente en busca de frezaderos más adecuados. Los machos presentan comportamientos agresivos ritualizados durante esta época. Una vez llegan las hembras, estas realizan la puesta sobre vegetación sumergida y en aguas bastante someras y sin corriente. La temporada reproductiva empieza al final del invierno y se prolonga hasta bien entrada la primavera.

STATUS:

Esta especie goza de gran popularidad como especie deportiva, sobre todo por tratarse de un depredador de gran tamaño. De hecho esa fue la motivación inicial de su introducción oficial por parte de la administración. Actualmente se incluye en el catálogo de especies invasoras, si bien al amparo de la disposición transitoria primera, la cual hace responsables a las administraciones regionales del control de sus poblaciones, así como de evitar su expansión. Por lo demás sus poblaciones gozan de buena salud y podrían, de hecho, estar en expansión.